Exhalados  por los envases en los puntos de venta, los aromas pueden ser recursos poderosos para atraer al consumidor, estimulando sus decisiones de compra. Pueden hasta transformarse en elementos característicos e indisociables de las marcas,  aquellos activos intangibles más conocidos como brand equities. Atento a esos potenciales, el fabricante de envases plásticos flexibles Inapel, comienza a ofrecer laminados con tecnología de aromas artificiales encapsulados en esferas minúsculas (micro cápsulas).

El método empleado por Inapel para impregnar los envases con aromas lo  presenta su director industrial, Rodrigo Alvarez, como una innovación. “Las micro cápsulas aromáticas se agregan a una solución y se aplican al laminado durante el proceso de impresión, rotograbado, por ejemplo”, explica el ejecutivo. Hasta donde se sabe, antes solo  Empax había ofrecido una tecnología similar para flexibles plásticos nacionales (en los años 90 la empresa abasteció  flow packs perfumados para los jabones Dress, de Unilever; la aplicación del aroma, sin embargo, se hacía con la disolución de esencias en el barniz aplicado al envase, y no con encapsulamiento).

Hecho en casa

Alvarez no detalla aspectos técnicos por razones de confidencialidad del proyecto, pero afirma que no existen restricciones con respecto al substrato. Es  solo necesario, que las tensiones superficiales sean apropiadas para recibir y retener el aroma. La propia Inapel realiza la técnica de encapsular los aromas y produce la solución donde están dispersas las micro cápsulas. No fue necesario invertir en equipos. El convertidor, que en breve inaugurará una nueva planta industrial (vea pág. 37) hizo alguna adaptación fabril, con ajustes de cilindros de impresión y de la presión para la aplicación del material en los envases.

“Aromatizar los envases flexibles es otro recurso para agregarle valor al envase, ya que hacen posible explotar otro sentido humano, el tacto, con efectos superficiales como el toque satinado”, dice Alvarez. Según el dirigente, los aromas micro encapsulados, una idea del equipo de innovación de Inapel desarrollada hace cerca de cinco meses, surge como solución para contornar el “problema” de que los flexibles de alta barrera son inodoras.

Para demostrarle al mercado este nuevo atributo, Inapel cerró contrato con Inal, fabricante de los preservativos masculinos Olla. El convertidor confeccionó envases unitarios con aroma de frutilla para un lote de preservativos que tienen el mismo perfume. A pesar de evaluar que la tecnología se encaja al lenguaje del producto, Inal manifestó por medio de su departamento de marketing, que no pretende usar este tipo de envase a corto plazo. (AES)

En julio de 2001... Papeles perfumados

Con diversas aplicaciones, el micro encapsulamiento de fragancias es una tecnología que está presente en el mercado nacional hace cerca de quince años. Su mayor empleo ha sido para acciones de marketing, sobre todo en impresiones cuyas superficies deben rasparse para que exhalen el aroma. Para envases, algunas gráficas nacionales emplearon un recurso parecido en estuches de cartulina y en otros envases de celulosa. En su edición de julio de 2001 (nº 24), por ejemplo, EmbalagemMarca notició que Congraf  ofertaba este tipo de tecnología.