Vienen del mercado de los yogures dos demostraciones de cómo las nuevas ideas y tecnologías de embalaje pueden hacer que las empresas y los productos sean más competitivos. En el primer caso, la multinacional francesa Danone promovió lo que se podría llamar “cambio radical” con los embalajes de su línea de yogures funcionales Activia, que promete estimular el intestino y el combate a la presión de vientre. La empresa decidió lanzar una versión del producto sin rótulos, transfiriendo todas las informaciones nutricionales exigidas por ley al sello de aluminio. La estrategia integra el esfuerzo de ampliación del alcance de la marca Activia entre los consumidores de las clases C y D.
En setiembre de 2006, los frascos desnudos comenzaron a ofrecerse en bandejas de seis unidades, con precio sugerido de 4,74 reales impreso en el sello de aluminio. La economía es de cerca del 20% en relación al Activia tradicional, encontrado en bandejas de cuatro unidades (con rótulos), al precio medio de 3,95 reales.
Al retirar los rótulos, Danone afirma haber economizado aproximadamente 10 centavos por kilo de producto acondicionado. Además de suprimir el accesorio, la empresa decidió apostar en embalajes individuales, con un precio sugerido de 79 centavos cada uno. La idea es diseminar esta presentación en los comercios pequeños. “Queremos que cada vez más personas con problemas de intestino puedan consumirlo de forma regular”, cuenta Leonardo Lima, gerente de marketing de Activia. Dice que en el nicho de las panaderías, minimercados y almacenes de barrio, la opción de compra de los consumidores es por unidad fraccionada. “Las compras son de frecuencia semanal”, completa Lima.
En la estimativa de ACNielsen, el 32% de las brasileras sufren de presión de vientre. Para el gerente de Activia, la oportunidad es grande, pues “la penetración de la marca es de apenas el 4,8% por mes”. Los potes usados en la versión popular de la línea de yogures funcionales son termoformados en la propia Danone. La tapa de aluminio la provee Alcan.
Una alternativa al aluminio
Los sellos metálicos de los embalajes de yogures están en la mira de otra estrategia de embalaje citada al inicio del reportaje. Se trata de un intento de sustituir el aluminio usado en las tapas de yogur por una estructura plástica que disminuya el costo del accesorio. Quien está por detrás de la acción es Polipaper. Especializada en sistemas de sellado de embalajes, la empresa desarrolló la tecnología Foil Less Sealing, que prescinde el sellado con película de aluminio. Se trata de una tapa para potes de yogures impresa sobre una resina especial y recubierta con una capa de PET.
El proyecto comenzó en 2002, cuando Polipaper desarrolló un sistema en el que la impresión se hacía sobre una película de PET y se recubría con el mismo material. A pesar de la buena calidad gráfica y del costo menor en relación a los sellos de aluminio, en testeos, el producto presentó dificultades de corte, lo que llevó a buscar nuevas alternativas. En 2005 se desarrolló una estructura con una capa de poliéster y una de PE aditivado. El surgimiento de suciedad en la línea del envasador, provocó la reprobación de esa alternativa también. Las acciones se volvieron hacia la estructura actual, cuya impresión se hace sobre una resina desarrollada y patentada por Polipaper. La empresa prefiere mantener sus características técnicas en sigilo, pero informa que la tecnología permite reducir el costo de los sellos de los potes de yogur en hasta un 33%.
Considerando que el accesorio representa entre un 15% y un 25% del costo total de una bandeja de yogur, la sustitución del aluminio por la estructura plástica significaría una reducción para el envasador de cerca del 5% del valor total del producto. Según Polipaper, la tecnología Foil Less Sealing fue aprobada en exámenes de olor, bloqueo y resistencia de perforación. El producto también fue evaluado en una línea experimental de Frutap, fabricante paulista de yogures y bebidas lácteas. Polipaper afirma haber reducido 200 kilos de película para el uso en productos de la marca. El material habría servido para acondicionar aproximadamente 5 toneladas de producto. “Ninguna irregularidad se observó”, señala Edélcio Foratori, director de Mikrobiológiko, empresa contratada para efectuar el análisis microbiológico de los productos. (LH)
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