Desde el llenado en las fábricas hasta el carrito de compras, en los supermercados, las bebidas carbonatadas enfrentan variaciones radicales de temperatura. Las gaseosas, por ejemplo, generalmente envasadas en frío, no es raro que sean sometidas a más de 60° C en la etapa de la distribución. Pérdidas de gas y derrames pueden suceder debido a tales oscilaciones. Con el objetivo de evitarlos, Alcoa CSI nacionalizó recientemente la XT Closure, una tapa cuyo diseño garantiza un desempeño superior en el sellado. Capaz de utilizarse en botellas plásticas o de vidrio, la XT fue el destaque en la sexta edición de la TecnoBebida, feria realizada entre los días 12 y 14 de setiembre en el Centro de Exposiciones Transamérica, en San Pablo.

Alcoa CSI aprovechó el evento para presentar otras novedades. Para los vinos la proveedora anunció el arribo al Brasil de su tapón de vidrio Vino-Lok (detallada en nuestra edición anterior). Otra solución en destaque para las bebidas carbonatadas fue la tapa de rosca Short Height 28 milímetros, la cual posee un menor peso y un sistema de rotación más corto, facilitando la  apertura. Con menor costo, la Short Height comienza a ser usada en Estados Unidos y en Méjico por Coca-Cola.

Para el mercado de las aguas minerales, Alcoa CSI exhibió la Aqua Lok 26 milímetros producida localmente. La tapa ya estaba disponible en el mercado nacional desde 2004, pero eran importadas. El diámetro de 26 milímetros es una tendencia del mercado mundial de aguas. Comparada con la tapa padrón  de 28 milímetros, el diámetro menor favorece la economía de materia prima en la construcción de las botellas de PET, en cerca de 1,7 gramos del peso total del embalaje. Construida en una única pieza, la Aqua Lok 26 es más liviana que la de 28 milímetros, lo que genera ventajas logísticas, y no tiene sellador, lo que aleja el riesgo de interacciones de sabor con la bebida. Tres entradas de rosca garantizan una baja torción de remoción en la abertura de la botella, facilitando la aplicación y reduciendo pérdidas en la línea de encapsulado. Rodolfo Haenni, coordinador de marketing de Alcoa CSI en Latinoamérica, explica que el uso de la Aqua Lok 26 en Brasil todavía se restringe a las aguas Schincario. “En los Estados Unidos y en Europa, ya la utilizan diferentes marcas, como la Nestlé”, dice Haenni.

Igualmente presente a la TecnoBebida, Bericap también hincha para que se difunda el nuevo padrón de tapas para las aguas en el país. Para este fin, la empresa apuesta en una tapa de polietileno de alta densidad (PEAD), la Aqua Lok de Alcoa es de polipropileno. Se trata de la Hexacap 26,7 milímetros, con un peso unitario de apenas 1,6 gramos (cabe aclarar que el diámetro de 26,7 milímetros es el real, y la reducción al de 26 milímetros sucede por pura convención). Igual que la tapa de la competencia, la Hexacap 26,7 se produce sin la adición de agentes deslizantes, lo que evita alteraciones de sabor en el agua envasada. Luiz Enrique Penchiari, gerente comercial de la Bericap brasilera, obtiene de las planillas una prueba de cómo el diámetro de 26 mm camina rumbo a ser un padrón mundial. En América del Norte, en donde opera en el nicho de aguas en sociedad con Amcor, Bericap ya suministra anualmente 3 mil millones de unidades de la  Hexacap 26,7 para las aguas sin gas. Solamente Nestlé Waters consume más de mil millones de estas tapas por año, utilizándolas en las líneas de envasado que llegan a alcanzar cadencias de hasta 1.200 botellas por minuto. Bericap dispone de una célula de producción de la Hexacap 26,7 en su planta de Sorocaba (SP). Schincariol, también es cliente de la tapa de Bericap desde inicios de 2006 y según Penchiari, una importante marca del sector estrenará en breve la tapa.

Tubos también en la pauta

La nacionalización de las tapas también contempla el nicho de los tubos. Habiendo atendido ese mercado vía importaciones de la matriz americana hasta finales del año pasado, Seaquist Closures inició una producción local. Marcelo Garcia Chiara, gerente de cuentas de la proveedora, explica que las importaciones aseguraban un trabajo de evaluación del potencial y de las necesidades del mercado brasilero. Ahora, la fabricación local refleja una tendencia que está viniendo del exterior. “Así como ocurre con el mercado americano, cada vez más las empresas brasileras tendrán la opción de escoger la tapa y el tubo del proveedor preferido”, explica Chiara. “En un pasado reciente la tapa y el tubo se compraban al mismo proveedor, pues no existían alternativas en el mercado”.

Un ejemplo de lo que ofrece Sequist ahora, es la familia de tapas de polipropileno Sofline, en los diámetros de 35 y 50 milímetros. Una de las vedettes de la empresa, la línea de visual Premium, tiene formas redondas y bisagra Dual Axis, “que garante un sistema de apertura resistente y seguro, sin las esquinas vivas y quiebres comunes como las opciones existentes en el mercado”, sostiene Chiara. El orificio de salida, del tipo Vulcano Spout, mantiene la parte interna de la tapa limpia, evitando el depósito del producto. La versión 50 milímetros puede usar una válvula de silicona SimpliSqueeze, que ofrece mayor control de flujo de salida del producto. Pudiendo emplear colores y pigmentos especiales, las tapas pueden adoptarse por tubos de cosméticos, ítems de higiene personal y alimentos. Chiara revela que la Softline estrenará en breve en el mercado del cuidado personal en dos importantes marcas, por ahora mantenidas en sigilo a pedido de los clientes.

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Importante por las tapas, Indeplast inicia la producción de frascos de PET

Bastante conocida por la fabricación de tapas plásticas, Indeplast oficializó su entrada en el negocio de la fabricación de frascos de PET. La proveedora adquirió una sopladora de la francesa SIDEC, que opera con la tecnología de ciclo frío. “Esa tecnología posibilita soplar los frascos a partir de preformas prontas”, explica Rodrigo Gomes da Costa, director de negocios de Indeplast. Según él, la producción de frascos de PET forma parte de una estrategia de la empresa de ofrecer sistemas completos de embalajes. Aceite comestible, vinagre, salsas y jugos prontos son los posibles objetivos de la nueva operación.