Las salsas de mesa (de pimienta, inglesa, de ajo) –un clásico de los mostradores de las panaderías y de las mesas de los bares, restaurantes y hogares brasileños– empiezan a prestar atención a un deseo de buena parte de los que las consumen: el de sustituir las tapas a rosca por mecanismos flip-top. Para el consumidor, este tipo de tapa rebatible significa conveniencia. Es práctica, no se pierde y elimina el uso del cuchillo u otro instrumento filoso para el corte del pico plástico que tradicionalmente viene con las tapas a rosca. En lugar de la boca del recipiente, las tapas flip-top que están siendo utilizadas para las salsas de mesa utilizan un pico dosificador, que controla el flujo del producto.

Uno de los más recientes adeptos a las tapas flip-top en esa área es Fuchs de Brasil, productora de las salsas Jimmi. Las piezas son importadas de proveedores alemanes cuyos nombres la empresa no revela. Según Fuchs, el reemplazo de las tapas elevó las ventas, aunque la empresa también evita dar números. “La flip-top permite la apertura de los envases con un solo movimiento del pulgar, mientras que la tapa a rosca requiere el uso de las dos manos para la apertura y el cierre”, recuerda la gerente de marketing de la compañía, Ana Lucia Schledorn. “La practicidad es incomparable”. La salsa inglesa –un clásico de la marca Jimmi– fue la elegida para estrenar la nueva tapa. El éxito trasladó la solución a la salsa de soja o shoyu y a las salsas de ajo y de pimienta, todas cautivas de los frascos de vidrio de Owens-Illinois de Brasil.

Según afirma Luiz Adolfo Basqueira, director comercial de Jaguar Plásticos –una de las pocas empresas proveedoras de tapas flip-top para envases de 150 mililitros en el país– los picos dosificadores poseen un diámetro calculado de acuerdo a la consistencia del contenido, para que se lo pueda servir en la medida exacta. La medida del orificio también está calculada de acuerdo a las dimensiones del frasco, de modo de evitar que se derrame salsa cuando el envase vuelve a la posición vertical, explica Ricardo Rodrigues, representante comercial del grupo. Las tapas inyectadas de Jaguar fueron elaboradas para envases de PET, pero pueden ser usadas también en frascos de vidrio, siempre que el cuello tenga las mismas dimensiones.

La seguridad también es un requisito evaluado por los usuarios a la hora de llevar adelante la sustitución de las tapas a rosca por las flip-top. Sucede que algunos modelos de estas últimas ya incorporaron un precinto de seguridad. Tómese como ejemplo a Sakura, cuyas tapas flip-top recién adoptadas para

la línea Kenko de salsas de mesa presentadas en envases de PET presentan un anillo rígido de seguridad alrededor del cierre. Los dientes que unen el precinto al cuerpo de la tapa se separan en el momento de la apertura.

La sustitución de las tapas de las salsas Kenko fue realizada hace cerca de un año y se basó en un extenso programa de investigaciones mercadotécnicas y de desarrollo técnico, según afirma Henry Nakaya, gerente de marketing de la empresa. “El resultado fue la aprobación total de los consumidores, que dijeron sentirse más seguros. Eso se reflejó en el aumento de las ventas, que superaron las expectativas de la empresa”, afirma el ejecutivo. Nakaya también se muestra renuente a revelar los datos de mercadotecnia y la identidad del proveedor de las tapas flip-top que usa Sakura. Este es un indicador de cómo las tapas que se accionan con el pulgar están siendo utilizadas como herramienta estratégica para aumentar las ventas en la categoría.